有老照片为证，1934年出版的《长沙市指南》，1935年《现象》杂志第9期，都可见民国时期飞来钟是真正挂在古树枝头的，与现在嵌于云麓宫前唐代银杏树杈间的飞来钟明显不同。
飞来钟作为集合教徒的信物，相传在明代就曾有钟悬挂于云麓宫前的树上，只要钟鸣，不管教徒身处何方，心灵便会产生感应，自行归聚宫前，所以飞来钟又叫自来钟。又因钟悬于十数米的高处，每当山风吹过，钟口振鸣，故又有“自鸣钟”之说。但这口钟，最先究竟是何代何人悬挂在树上的，没有记载，
人们对这说不清道不明的东西，只好用“飞来钟”来解释，于是后人干脆叫飞来钟。
原钟在清代被毁，同治六年(1867)，重铸安放在宫的左侧，钟口直径为四尺五寸，上铸“大清同治六年造”，光绪年间又被毁坏，民国时期重铸仍遭毁旋再铸置于唐代古银杏树叉中，“文革”期间再次被毁。1979年，岳麓山公园管理处购买一口古钟置于树杈间以复旧观。2003年，该钟被盗，破案后古钟完璧归还岳麓山公园管理处。但因该钟已被鉴定为三级文物，若置于野外，恐有闪失，故笔者派人在外另购一口铁钟重置原处，恢复了这处景观。
文、图/胡滔滔